在刚刚结束的NBA季后赛首轮抢七大战中，丹佛掘金坐镇主场以112-98力克菲尼克斯太阳，系列赛总比分4-3艰难晋级西部半决赛。本场比赛塞尔维亚中锋尼古拉·约基奇打出史诗级表现，全场出战42分钟，29投17中轰下40分13篮板11助攻的超级三双，成为NBA历史上首位在抢七战中得到40+三双的球员。

太阳队开局阶段反客为主，德文·布克首节独取12分带领球队建立领先。但掘金在第二节祭出铜墙铁壁般的防守，单节仅让太阳得到18分。穆雷本节贡献10分3助攻，与小迈克尔·波特连续命中关键三分，帮助球队在半场结束时将比分反超至54-51。

易边再战，约基奇开启个人表演时刻。第三节他9投7中独揽16分，其中连续三次背身单打艾顿得手，展现MVP统治力。尽管杜兰特单节回应12分，但掘金凭借更整体的进攻配合，在三节结束时将优势扩大到8分。关键的末节决战，约基奇再度送出5次助攻盘活全队。

太阳队核心杜兰特空砍32分11篮板，但出现6次失误。布克虽然得到27分8助攻，但三分球7投仅1中。艾顿在内线对决中完全处于下风，仅得8分9篮板。替补席方面，掘金的布鲁斯·布朗成为奇兵，贡献14分4抢断，而太阳替补阵容合计只得19分。

此役掘金全场命中率高达51.2%，三分球33投14中，在篮板球上以48-39占据绝对优势。球队在禁区得分方面以56-42领先，快攻得分也以18-9压制对手。约基奇本场正负值达到+21，当他在场时掘金净胜对手21分。

这是掘金队史第5次赢得抢七大战，他们将与洛杉矶湖人会师西部半决赛。约基奇在赛后采访中表示：“我们知道这场比赛意味着什么，每个人都做好了战斗准备。太阳是支伟大球队，但今晚我们展现了更强韧性。”主帅马龙则盛赞弟子：“尼古拉证明了他为什么是联盟最佳球员。”

太阳队连续第二年止步首轮，主教练蒙蒂·威廉姆斯的执教前景引发猜测。杜兰特在更衣室坦言：“我们错失了太多空位机会，我必须为失利承担责任。”本赛季年薪3560万的克里斯·保罗因腹股沟伤势连续缺席三场，他的缺阵明显影响球队进攻组织。

技术统计显示，约基奇本轮系列赛场均贡献34.5分13.2篮板10.3助攻，成为NBA历史上首位在单轮系列赛达成场均30+三双的球员。掘金全队本场送出28次助攻，仅有9次失误，展现出冠军级别的团队篮球。随着这场荡气回肠的胜利，丹佛人将继续向着队史首座总冠军奖杯发起冲击。