北京时间3月8日，NBA常规赛迎来东西部巅峰对决，丹佛掘金坐镇主场迎战波士顿凯尔特人。此役双方鏖战至加时赛，最终凭借尼古拉·约基奇史诗级的40分15篮板11助攻三双表现，掘金以128-124险胜对手，豪取六连胜的同时终结了凯尔特人的五连胜势头。这场被誉为总决赛预演的对决，全程充满戏剧性转折，堪称本赛季最精彩的常规赛之一。

比赛首节便进入白热化，凯尔特人反客为主打出12-4开局。杰森·塔图姆单节独得11分，连续命中两记高难度后仰跳投。掘金则依靠约基奇的策应稳住阵脚，塞尔维亚中锋首节送出5次助攻，帮助小迈克尔·波特连中三分。首节战罢，凯尔特人仅以32-30领先，双方投篮命中率均超过55%，展现出顶级强队的进攻效率。

次节成为替补阵容的较量，掘金老将杰夫·格林成为奇兵，他在4分钟内连得8分，包括两记暴力扣篮。凯尔特人方面，德里克·怀特命中两记底角三分维持分差。半场结束前3分钟，约基奇重新登场后立刻改变战局，他先是在弧顶命中超远三分，随后连续助攻阿隆·戈登空接得手。半场比分定格在68-65，掘金实现反超。

下半场易边再战，凯尔特人防守强度骤增，罗伯特·威廉姆斯三次封盖掘金内线进攻。杰伦·布朗开启个人攻击模式，单节砍下14分，其中包含两记面对约基奇的强硬上篮。第三节还剩4分钟时，凯尔特人打出一波11-2的攻击波，以92-85重新掌握主动权。掘金则陷入长达3分钟的得分荒，仅靠约基奇的罚球艰难取分。

末节决战跌宕起伏，贾马尔·穆雷突然爆发，他在5分钟内命中3记三分独取13分。比赛最后两分钟，双方战至112平。关键时刻塔图姆造成戈登犯规两罚全中，约基奇则用一记招牌式勾手回应。最后17秒，布朗突破分球失误，穆雷快攻上篮被霍福德封盖，比赛进入加时。

加时赛中，约基奇彻底统治比赛。他先是在篮下连续抢下前场篮板补篮得手，随后助攻底角波普命中关键三分。终场前28秒，约基奇在双人包夹下完成金鸡独立后仰跳投，将比分改写为126-122。凯尔特人最后一攻，斯玛特三分不中，约基奇收下篮板后两罚全中锁定胜局。

技术统计显示，约基奇全场出战43分钟，28投18中，三分球5中2，罚球4中2，正负值高达+15。这是塞尔维亚人本赛季第20次三双，也是他职业生涯第7次40+三双。凯尔特人方面，塔图姆空砍38分9篮板，布朗得到29分7助攻，霍福德贡献12分14篮板的两双数据。

本场比赛创造了多项纪录：约基奇成为NBA历史上首位单场至少40分15篮板10助攻且命中率超过60%的中锋；掘金全场送出35次助攻，追平赛季团队助攻纪录；双方合计投进37记三分，创造两队交锋历史新高。这场胜利让掘金巩固了西部第一的位置，而凯尔特人则遭遇了本赛季对阵西部前四球队的首场失利。

赛后采访时，约基奇淡然表示：“这只是82场常规赛中的一场。我们尊重凯尔特人，他们有很多防守我的方式，但我的队友总能出现在正确位置。”掘金主帅迈克尔·马龙则盛赞弟子：“尼古拉就是当代的魔术师，他总能在正确时间做出正确选择。”双方将于四周后在波士顿进行本赛季第二次交锋，那场比赛的结果或将直接影响总决赛对阵格局。