北京时间5月31日，NBA西部决赛第七场在丹佛高原落下帷幕。坐镇主场的卫冕冠军丹佛掘金队经过四节苦战，以98-90艰难战胜明尼苏达森林狼队，以总比分4-3连续第二年闯入NBA总决赛。本场生死战将两支球队的战术底蕴与球星成色展现得淋漓尽致，也为本赛季最具悬念的系列赛画上句号。

系列赛前六场战成3-3平，第七场开局便充满火药味。掘金核心尼古拉·约基奇首节便拿下8分5篮板3助攻的全能数据，而森林狼方面安东尼·爱德华兹单节轰进两记三分独得10分予以回应。首节结束时，森林狼凭借更具侵略性的防守反击以24-22暂时领先，双方命中率均未超过四成，可见防守强度之大。

次节成为比赛转折点。掘金替补阵容在贾马尔·穆雷带领下打出一波14-5的进攻高潮，期间穆雷连得7分并送出两次精妙助攻。森林狼核心卡尔-安东尼·唐斯本节陷入犯规麻烦，仅出战5分钟便领到第三次个人犯规被迫下场休息。半场结束时，掘金将比分反超为52-45，穆雷半场已贡献18分4助攻。

易边再战，森林狼展开顽强反扑。爱德华兹第三节单节再取11分，其中包括一记技惊四座的隔人暴扣引爆客场球迷区。但掘金凭借约基奇在内线的绝对统治力稳住阵脚，塞尔维亚中锋本节不仅得到9分，更抢下6个篮板（其中4个为前场篮板）。三节战罢，掘金仍保持7分领先优势，比分定格在75-68。

决战第四节，场上出现戏剧性场面。唐斯在终场前6分24秒领到个人第六次犯规毕业离场，全场仅得到13分8篮板。失去内线支柱的森林狼并未放弃，爱德华兹连续冲击篮筐造成杀伤，比赛最后两分钟时将分差迫近至4分。关键时刻，约基奇展现MVP价值，先是在篮下打成2+1，随后助攻阿隆·戈登完成空接扣篮，彻底锁定胜局。

技术统计显示，约基奇全场出战42分钟，砍下32分21篮板10助攻的超级三双，这是其季后赛生涯第18次三双。穆雷贡献24分6助攻，小迈克尔·波特也有14分10篮板入账。森林狼方面，爱德华兹空砍35分7篮板5助攻，鲁迪·戈贝尔得到12分15篮板，但球队三分球31投仅9中，命中率不足三成成为失利主因。

纵观整个系列赛，两队展现出截然不同的篮球哲学。掘金凭借约基奇为轴的精妙体系七场比赛场均助攻达27.4次，而森林狼则依靠爱德华兹的巨星单打与联盟顶级的防守效率周旋到底。双方有四场比赛分差在5分以内，三场通过最后时刻决胜，堪称近年来最激烈的西部决赛对决。

此役胜利让掘金成为NBA历史上第12支在抢七大战中获胜的卫冕冠军。主教练迈克尔·马龙在赛后发布会上表示：“这是意志力的胜利，森林狼是令人尊敬的对手，他们把我们逼到了绝境。但我们的冠军DNA在最后时刻发挥了作用。”而森林狼主帅克里斯·芬奇则坦言：“细节决定成败，我们在篮板保护（本场篮板38-52落后）和关键球处理上还需要提升。”

晋级总决赛后，掘金将获得五天休整时间，静候波士顿凯尔特人与印第安纳步行者之间的东部决赛胜者。约基奇在领取西部冠军奖杯时简短表示：“工作尚未完成。”卫冕冠军能否建立王朝，两周后即将揭晓答案。而对于年轻的森林狼而言，首次西决经历虽以遗憾告终，但爱德华兹、麦克丹尼尔斯等核心球员的成长，已让明尼苏达看到未来数年冲击总冠军的曙光。