丹佛掘金队主场又一次证明了他们是联盟中最难被攻克堡垒。北京时间3月18日，在波尔中心球馆近两万名球迷山呼海啸般的助威声中，卫冕冠军丹佛掘金通过加时苦战，以115比112险胜来访的波特兰开拓者，将本赛季主场连胜纪录刷新至惊人的17场。球队核心尼古拉·约基奇再次展现MVP级统治力，全场贡献38分、21个篮板和11次助攻的超级三双，成为球队取胜最大功臣。

比赛从一开始便陷入胶着。开拓者反客为主，凭借安芬尼·西蒙斯火热的外线手感，首节便命中3记三分，单节砍下13分，帮助客队以31比29领先结束首节。掘金第二节加强防守，约基奇在内线予取予求，半场便已拿下18分10篮板的两双数据。然而开拓者格兰特半场结束前命中压哨中投，两队以55平手进入下半场，预示这将是一场鏖战。

易边再战，场上风云突变。第三节成为约基奇的个人表演时间，他单节7投6中，独取14分，并多次送出精妙助攻。其中一次背后不看人传球助攻阿隆·戈登空接暴扣，彻底点燃主场气氛。然而开拓者韧性十足，艾顿在内线频频回应，三节战罢，掘金仅以84比82保持微弱领先。决定性的第四节，开拓者替补后卫布罗格登连续命中高难度投篮，一度将分差反超至5分。

比赛最后两分钟进入白热化。终场前1分10秒，约基奇篮下强打得手并造成犯规，完成关键2+1，将比分追至105平。随后双方各进一球，107平进入最后24秒。掘金握有绝杀机会，但贾马尔·穆雷的漂移中投弹框而出，比赛被拖入加时。加时赛中，穆雷将功补过，在终场前39秒命中价值连城的弧顶三分，将比分改写为113比110。此后开拓者进攻未果，只得采取犯规战术，约基奇两罚全中锁定胜局。

全场比赛数据方面，掘金除约基奇外，穆雷得到24分8助攻，戈登贡献16分9篮板。开拓者虽败犹荣，西蒙斯砍下全队最高的33分并送出5次助攻，格兰特得到25分，艾顿则有18分15篮板的两双表现。两队投篮命中率极为接近，掘金为46.7%，开拓者为45.8%，但掘金在篮板球上以52比45占据优势，其中进攻篮板15比9的差距成为隐形胜负手。

此役过后，掘金战绩来到48胜21负，继续稳居西部第二。约基奇本赛季已收获22次三双，领跑全联盟。主教练迈克尔·马龙赛后称赞道：“尼古拉打出了历史级别的比赛，但更重要的是，当对手给我们重击时，全队没有人退缩。这场胜利展现了我们的冠军DNA。”开拓者主帅比卢普斯则遗憾表示：“我们在绝大部分时间执行了正确战术，只是最后时刻没能防住那个MVP（约基奇）。”

掘金接下来的赛程依然艰巨，他们将开启一波客场之旅，连续对阵森林狼、太阳等西部劲旅。而主场17连胜的纪录能否延续至季后赛，将成为球队冲击连冠道路上信心的重要基石。随着季后赛临近，约基奇和掘金队正以卫冕冠军的姿态，向全联盟宣告他们已为最重要的舞台做好了准备。